Luigi, Rocco e Luciano Ferraro sono tre fratelli calabresi: i primi due sono affiliati alla ‘Ndrangheta e si occupano di traffici ed attività imprenditoriali tra il nord Italia e il nord Europa, mentre il terzo è sempre rimasto nel paese di origine facendo il contadino e l’allevatore, con il proposito di non farsi immischiare in attività illecite; il figlio di quest’ultimo, però, per vendicarsi dopo un battibecco, spara contro il bar appartenente ad esponenti del clan Barreca, da anni rivale dei Ferraro; il gesto riapre antiche ruggini solo momentaneamente sopite ed innesca così una reazione a catena dalle conseguenze devastanti.

Mafia, Camorra, Banda della Magliana: non si esce da questo triumvirato quando la mente va al crime-movie nostrano, tornato prepotentemente in auge negli ultimi tre lustri sulla scia di due autentici fenomeni editorial-cinematografico-seriali come Romanzo Criminale e Gomorra; la ‘Ndrangheta invece, pur essendo una consorteria molto potente e in costante ascesa, non ha mai avuto sullo schermo lo stesso appeal delle “consorelle”: sarà forse per questo motivo che, pur essendo transitato a Venezia ed avendo ricevuto svariati premi ai David di Donatello e ai Nastri D’Argento, ci si è presto dimenticati di un film potente e radicale come Anime Nere, opera seconda di Francesco Munzi (il quale, già con l’esordio Il Resto Della Notte, ci aveva consegnato un’opera urticante e politicamente scorretta nel rappresentare un certo tipo di immigrazione clandestina e il suo impatto sul tessuto sociale); il regista romano, adattando liberamente il romanzo di Gioacchino Criaco, qui in veste di collaboratore alla sceneggiatura, si serve di tre figure archetipiche per condurci all’interno di un’organizzazione che ha ormai ramificazioni a svariati livelli, dal traffico di droga alle imprese edili finanziate coi proventi illeciti, ma rimanendo sempre molto ancorata alle radici di sangue della territorialità d’origine: un legame quasi ancestrale, impossibile da recidere, che passa anche attraverso dettagli come l’uso insistito del dialetto stretto (il film è provvisto di sottotitoli per la quasi totalità dei dialoghi) e certe peculiari abitudini alimentari tramandate di generazione in generazione (la carne di capra uccisa con le proprie mani e poi stufata).